Do Zlína se těším, dlouho jsem z něčeho nebyl takhle nadšený, říká útočník Samuel Salonen

Sedmou posilou zlínských Beranů před začátkem nové soutěžní sezóny se stal finský forvard Samuel Salonen. Jednatřicetiletý útočník se k mužstvu připojí během letních měsíců, už nyní se ale nové hokejové výzvy nemůže dočkat. Se svými aktuálními pocity se nám ještě před příjezdem do Zlína svěřil v rozhovoru.

Pro rodáka z města Vaasa je přestup do Zlína jeho třetím zahraničním angažmá. „Jsem opravdu nadšený. Takhle nadšený jsem z něčeho už dlouho nebyl. Moc se do Zlína těším,“ usmívá se sympatický Fin.

Po angažmá v Norsku a Francii se tak nyní vydá na svou třetí zahraniční štaci. „Něco jsem si zjišťoval a vím, že Zlín je hokejové město. Lidé se o hokej zajímají a stejně tak i o klub a věci okolo něj. Zároveň vím i o ambicích, které tam jsou. Město jako takové je podobně velké, jako mé rodné město,“ popisuje produktivní forvard.

Salonen je za poslední dva roky již šestým Finem, který si žlutomodrý dres oblékne. „Podle jména znám všechny, osobně ale jen pár z nich. Bavil jsem se s Aleksim, který je ve Zlíně už delší dobu, a i informace od něj hrály velkou roli v tom, proč jsem se rozhodl právě pro Berany,“ zmiňuje Samuel svého jmenovce, se kterým jej však nepojí žádný příbuzenský vztah.

Právě kontakty, které ve Zlíně měl, byly při jednání o jeho angažmá velmi důležité. „Byli jsme v kontaktu s vedením a také s Aleksim a mým kamarádem Tomášem Kudělkou, který v klubu dělá trenéra mládeže. I to je pro mě důležité a hezky to do sebe všechno zapadlo, takže jsem rád, že jsme se domluvili,“ usmívá se Salonen.

Úvodní rozhovor s novým Beranem proběhl nezvykle přímo v jeho domově, finském městě Jyväskylä. „Je to krásné město, teď v létě je to tu skvělé. Je tu spousta přírody a velké jezero, které je velmi oblíbené. Město není příliš velké, ale je tu klid a zároveň spousta příležitostí k volnočasovým aktivitám, především venkovním. Lidé jsou tu milí a přátelští, takže je velmi jednoduché tu žít,“ pochvaluje si Salonen, který nedaleko jezera Jyväsjärvi bydlí již šestnáct let.

Předchozí čtyři sezóny však strávil ve Francii, kde postupně nastupoval za Chamonix, Cergy-Pontoise a Bordeaux. „Úroveň hokeje se tam stále zlepšuje, nejlepší týmy v soutěži jsou velice silné. Není vůbec jednoduché ji vyhrát, proto to ostatně také všichni chtějí. Moc jsem si to tam užil, už ale bylo na čase se posunout zase někam dál, zažít něco nového a najít způsoby, jak se dál vyvíjet,“ přiznává třetí nejproduktivnější hráč Bordeaux z uplynulého ročníku.

Ten strávil v kabině mimo jiné také s krajanem Juliusem Valtonenem, kterého v předešlých týdnech coby novou posilu představil konkurenční Vsetín. „Je to náhoda, se vsetínským trenérem se znají z Francie z doby, kdy jsme spolu ještě nehráli. Mluvili jsme o tom a víme, že teď nějakou dobu asi nebudeme kamarádi. Ale to je v pohodě, přeju mu to, Vsetín je také dobrý tým. O rivalitě každopádně vím,“ říká Salonen.

Stejně jako ostatní Finové, se Salonen během léta bude připravovat individuálně, k mužstvu se připojí až během přípravy na ledě. „Zatím nevím, kdy přesně přijedu, ale bude to někdy na přelomu srpna. Do té doby budu trénovat individuálně a trávit čas se svou rodinou. Mám malého syna, takže hlavně s ním. Půjdu také na několik svateb, celkově to bude nabité léto,“ říká.

Startu nové životní kapitoly se každopádně nemůže dočkat. „Moc se těším, jsem rád, že přicházím právě do Zlína a věřím, že společně můžeme dokázat velké věci,“ vzkazuje fanouškům Samuel Salonen.